Máquinas de coser - entre el pasado y el presente

Cuando el Covid 19 pasó de ser virus a ser pandemia en marzo, me compré una máquina de coser.

En casa de mi mamá había una máquina de coser marca Husqvarna, que es la mejor máquina de coser del mundo. Ahora bien, tiene 50 años la máquina y como diría mi mamá pesa más que un matrimonio obligado, pero seguro que si le abro el estuche y la saco, funciona de maravilla igualito que cuando aprendí a coser con ella hace 30 y pico de años.

Mi mamá hacía ropa para nosotras y nuestras Barbies. (Me imagino que cosía otras cosas a las cuales nunca le puse atención.) Y también nos enseñó a coser. No recuerdo nada de lo que alguna vez cosí entonces excepto por un vestido que me hice. Mucha gente me felicitó por el vestido, pero en realidad era muy simple, algo de principiante. Un rectángulo largo de tela cosido por ambos bordes y ya. La tela era espectacular, eso sí. 

Como les digo, me mamá nos enseño a coser con la Husqvarna.

Lo que me enseño mi mamá:

• como enhebrar la aguja
• como llenar las bobinas
• cortar la tela con mucho cuidado - lección que aprendí por las malas por no prestarle atención a mi mamá y creer que yo sabía más que ella. Adolescente al fín. 

La máquina de coser que me compré en pandemia es marca Brother. Husqvarna no había, y la Brother me salió a buen precio. Ya he cosido muchos tapabocas, un forro para la mesa de planchar, y un forro para el pipote de basura del cuarto de la costura.  

Ya tengo 5 meses con mi máquina Brother, pero todavía, cuando voy a cortar los hilos o cuando voy a levantar el pie de coser, mis manos se mueven a la posición donde estarían la hojilla y la palanquita en la máquina de mi mamá.

Actualización: 21 de agosto

Cuando empecé a escribir esta entrada, era mayo y todavía no había regresado a EEUU para mis vacaciones. Pues cuando llegué, compré tela y quería hacer más tapabocas, recordando que mi suegra tenía una máquina de coser que yo recordaba era blanca. Resultó que sí tiene máquina de coser, pero una Singer negra portátil de una edición que fabricaron para celebrar los 150 años de la compañía. Es una joya y está en magnífico estado. Alguien la había tomado prestada y para agradecerle a mi suegra, se la había mandado a hacer servicio completo en la Singer. Está perfecta. Es riquísimo coser con ella. Como manejar un carro de lujo. 

Lo mejor de todo, todas las palanquitas están donde las busca mi memoria muscular. Ya le dije a mi suegra que esa máquina es lo que quiero heredar de ella. Se río y me sugerío ponerle una etiqueta con mi nombre para que nadie se la lleve antes que yo. :-)

Lo que he aprendido con éstas máquinas:

• a mover las manos a diferentes lugares dependiendo de la máquina
• controlar la tensión del hilo
• prestar atención a dónde están los cabos de los hilos para que no se enreden bajo la costura
• que mi mamá tenía la razón en todo

Cuarentena COVID19 en Egipto

No se vé muy bien lo que tiene la pancarta. Está en árabe y en inglés: #quedateencasa

Recientemente leí un artículo en el cual hacían referencia al diario de Samuel Pepys. El fue un personaje en el Medioevo que mantuvo un diario por 10 años. Gracias a él, sabemos como era la vida cotidiana para alguien de su nivel socio-económico durante su época. Me parece que es importante que tengamos documentos, aunque sean pequeños cómo esta bitácora, que sirvan de testigo de lo que pasamos durante esta cuarentena global. Déjenme echarles el cuento de cómo ha sido hasta ahora en Egipto para una bibliotecaria venezolana que trabaja en un colegio internacional americano.

Semanas pre-cuarentena: 11 al 18 de marzo

Ya veníamos leyendo con mucho interés y algo de preocupación como otros colegios internacionales en Asia habían cerrado y estaban realizando clases a distancia. Como bibliotecaria, soy parte del comité de informática del colegio, y nosotros ya habíamos redactado un documento que montaba las bases de lo que sería nuestro programa online. 

El 11 de marzo había un pronóstico para una fuerte tormenta que azotaría al todo el país, y el ministerio de educación canceló las clases en todos los colegios y universidades. Cuando aquí llueve, se paraliza la ciudad. Para nosotros, ese día fue perfecto para practicar las clases a distancia y se lo comunicamos a los padres. 

El domingo, en vista del éxito de la práctica del jueves, cancelamos las clases presenciales hasta el 27 de marzo, con la opción de continuar si fuese necesario. Teníamos una semana hasta nuestras vacaciones de Semana Santa, y sabiendo que Egipto probablemente clausuraría los colegios, los directores del colegio prefirieron cerrar la semana antes. 

El jueves antes de nuestras vacaciones, el gobierno egipcio cerró los aeropuertos, los colegios, las universidades, restaurantes y bares, que solo abrirían para servicio a domicilio.

Semana Santa en cuarentena: 19 al 26 de marzo

En Egipto hay muchos cristianos, aunque la mayoría de la población es musulmana. La iglesia cristiana en Egipto es la iglesia copta, y data de cuando la familia del Niño Jesús viajó a Egipto para escapar de la persecución de Herodes. Es la iglesia cristiana más antigua del mundo. La iglesia copta sigue el calendario religioso ortodoxo, por lo que celebran la Semana Santa la semana después de la fecha occidental. 

Todo eso para decirles que estuvimos de vacaciones una semana del 19 al 26 de marzo. Esas vacaciones ya estaban programadas, y yo por lo menos, las necesitaba arduamente. Toda esa semana me quedé dormida como a las 7 pm y dormía corrido hasta las 6 am. Así estaría de cansada. Mi marido y mi hija durmieron casi tanto como yo. 

Pasé la semana ocupada de mi casa. Mi hermana hubiese venido esta semana pero no pudo porque cerraron el aeropuerto. Gracias a Dios no se quedó varada aquí en Egipto. Los turistas atrapados por el cierre pasaron una larga semana tratando de regresarse a casa. Como no tuvimos visitantes, y no se podía viajar fuera de la ciudad, nos quedamos en casa, aunque aquí no ha sido decretado todavía el confinamiento total. 

Cociné, hice yoga, compré un freezer y lo empecé a llenar, sacamos a pasear al perro cuatro horas al día, tejí, jugamos juegos de mesa, dormí la siesta diariamente y leí mucho. 

Tercera semana de cuarentena: 27 de marzo al 3 de abril

El 28 de marzo murió mi papá en Venezuela. No había manera de yo salir de Egipto, ni tampoco de entrar a Venezuela pues los aeropuertos allá también cerraron. Todo lo vimos a distancia. Gracias a Dios que mi mamá quedó con el enfermero, que es una persona maravillosa que los quiere mucho, y a una amiga del alma, que los llevó al cementerio y ayudó con esa triste tarea. Mi mamá queda en Caracas con su enfermero y le va bien, gracias a Dios. 

Esa semana fue la segunda de clases a distancia y los muchachos como que se dieron cuenta de que era en serio. A los maestros nos permiten ir al colegio solo para llevar a cabo labores esenciales. Todo los demás es en casa. Como la bibliotecaria, yo coordino la entrada y salida de libros para alumnos, y eso lo tengo que hacer desde el colegio. Me tardo unas dos horas diarias en eso, y luego paso el resto del día en casa, trabajando por computadora. Me gusta un poco, porque me rinde mucho el tiempo, pero tengo que alejarme a menudo de la pantalla porque los ojos no me dan. 

El gobierno egipcio estableció un toque de queda de 7 pm a 6 am. Todos los negocios que no sean automercados y de farmacias deben cerrar a las 5 pm. Los restaurantes solo pueden hacer entregas a domicilio hasta las 5 de la tarde. 

Nosotros estamos comiendo muy bien porque si algo he hecho en cuarentena es cocinar. Tengo muchas recetas que quería probar, y ya tenemos algunas que se han hecho favoritas. Todo muy consciente de mis alergías, y de tanto comer sano estoy perdiendo peso. 

Cuarta y quinta semana de cuarentena: 4 de abril al 20 de abril

El gobierno egipcio ha extendido el cierre de los aeropuertos, colegios, universidades, y restaurantes o bares. El plazo se vence el 23 de abril. El 24 de abril empieza Ramadán, y me imagino que preferirían re-abrir pues Ramadán es un mes de mucha socialización. Las familias y amistades se reunen todas las noches para comer a partir del atardecer. Será un duro golpe tener que restringir esta temporada con toque de queda y mucho más confinamiento, pero los casos siguen aumentando. 

Al 19 de marzo, estas son las estadísticas COVID en Egipto:

• Nro de Casos positivos del Día: 188
• Casos Fallecidos del día/total: 19/224
• Casos Recuperados del día/total (alta médica): 55/701
• Nro de Casos Total: 3.032

La embajada venezolana en Egipto nos envía un boletín informativo con el resumen de las noticias relacionadas a la pandemia y con las normas que ha establecido el gobierno egipcio. Las cifras que les ofrezco vienen de allí. Le agradezco mucho estos boletines, y sobre todo, que no hay saludos bolivarianos ni abrazos revolucionarios ni otras estupideces socialistas que en los últimos años de desgracia chavista han plagado comunicados de Embavenez.

Ayer fue el Domingo de Resurrección de los coptas. Hoy es Sham el Nessin, la fiesta de la primavera. Esta viene de los tiempos de los faraones. Hoy las familias salen a hacer picnic de cebollín, pescado fermentado y huevos sancochados, pero por la pandemia, el picnic será en casa. Tal vez hoy termina la tradición del pescado fermentado pues me dicen que tiene olor fortísimo. 

Ya el gobierno dijo que las universidades permanecerán cerradas hasta el 30 de abril. Estamos a la espera que nos digan que pasará con los colegios. Supuestamente sabremos el miércoles.

Hasta ahora, no lo voy a negar, he disfrutado de nuestra cuarentena egipcia. No estamos confinados, tenemos suficiente acceso a alimentos y medicinas, y nuestros días están llenos. Mi hija está obligada a compartir con nosotros y por primera vez en años, todos cenamos juntos en la mesa. Me reuno con mis amigas por Google y hago aerobics con una instructora en Zoom. Sé que la cuarentena no es una bendición para muchos y por eso agradezco aun más el regimen light que me ha tocado. 

Van tres sábados

Parece mentira, pero éste es mi tercer sábado en Egipto.

El primer sábado lo pasamos en el colegio en plena orientación. Habíamos llegado el viernes, con un grupo de como 20 maestros nuevos. Tuvimos que presentarnos al colegio en la mañana, pero se apiadaron de nosotros y solo nos tenían actividades hasta el mediodía. Regresamos a la casa, pero la vecina, que también trabaja en el colegio, ofreció llevarnos a conocer un poco el vecindario. Le agradezco mucho el sentimiento, pero en realidad, no se me pegó nada de lo que vimos esa tarde. Yo solamente veía mi cama.

El segundo sábado me fuí para IKEA con una amiga que antes trabajaba en mi colegio en China. Compré un montón de cosas y pasé la tarde desempacando y acomodando. Andreína pasó el viernes montando caballo con las hijas de una de la maestra de arte y el sábado fúrica porque no regresamos a pasar el sábado también.

Hoy tercer sábado regresé a IKEA y a un automercado grande con tremenda lista. Pude apegarme a la lista en el mercado, pero después de llevar la compra al autobús del colegio que nos trajo, dejé la lista cuando tomé rumbo a IKEA. O sea, ¡licencia para comprar! Andreína tuvo clase de equitación en la mañana y cuando regresó con su papá, él se tomó una siesta y ella se puso a armar las mueblecitos que compré en IKEA. Salió a su abuelo Daniel. Tiene muy buen sentido de donde van las cosas y como usar las herramientas. Ojalá siga así, porque yo de mi papá heredé la nariz y los estornudos.
Estas tres semanas se nos han ido a millón. Dios quiera que los siguientes sábados no se apresuren tanto en pasar.

(Sin foto por los momentos porque el Internet está muy lento.)

Entre cajas y maletas

Después de cuatro días lindos en Yangshou, regresamos a la vida real donde tenemos dos días en Tianjin para empacar la casa pues nos mudaremos a otra urbanización en agosto. Más bien, nos estamos mudando ahora, embalando todo, y cuando regresemos en agosto, la ayee nos habrá mudado al nuevo apartamento. Suena como un sueño pero en realidad, es una pesadilla. Las ayees lo empacan todo en cajas que marcan en chino y lo hacen tan rápido que no me da tiempo de ver que fue lo que guardaron. Las dos veces que nos hemos mudado nos han traído hasta la basura, total que hoy ha sido extremadamente ajetreado, tratando de separar lo que queremos de lo que no queremos y asegurándome de que lo que no quiero no termine en una caja para mudar. !Pero, basta! Me senté a descansar del estrés, no a recordarlo.

El lunes salimos para Miami. Estaremos una semana. Estoy soñando con

• ver a mi hermana y sus hijos
• con comer arepas que no tengo que preparar yo y además comérmelas con queso de verdad, blanquito y fresco.
• salir a comprar ropa y que mi talla sea M y no XXL como aquí en China.
• tweetear y facebookear sin el paso adicional de conectarme al VPN para saltar la Gran Muralla Electrónica (que debería ser facilito, pero por ley de Sino-Murphy nunca lo es)
• la sesión de fotografía que vamos a tener con Cho
• dejar de ser analfabeta

Les pregunté a mis hijos que anticipaban ellos de la visita a Miami. Andreína quiere jugar con sus primos, pero Michael lo que quiere es aplaudir con los demás latinos cuando aterricemos en el aeropuerto de Ft. Lauredale. ¿Qué tal?

Se alquila casita a la orilla del lago

Se alquila en Tilton, New Hampshire, EEUU, casa a la orilla de un lago precioso. A 10 minutos de outlet mall y muchas tiendas. Amoblada con esmero. Tres habitaciones, tres baños, sótano, dos verandas con vista al lago. Cocina equipada, sala-comedor. Sofa súper cómodo. Entrada privada al lago. US$1800/semana de junio a agosto. US$1500/mes de septiembre a mayo. Espectaculares amaneceres gratis. Alquiler no incluye bella durmiente ni hombre biónico.

Más información aquí:  http://www.preferredrentals.com/index.htm. Busquén Silver Lake, #383, o escribir a fitziane@yahoo.com.

Crema de ajo porro con papas

Mi hijo es muy particular para comer. No le gusta nada verde, nada de sabores fuertes o agrios, nada diferente de su dieta normal. Le gusta el pollo frito y la pasta italiana con salsa bolognesa (pero que no tenga trocitos verdes o rojos o de ningún color.) Le gusta el arroz como se lo hace su ayee, con jamón y pepino, pero el pepino no se lo come solo. Le gustan las arepas con atún, y yo le echo semillas de linaza para aumentarle la fibra. Come zanahorias, brocoli, fresas, manzanas y papas sancochadas cuando lo obligamos, pero si fuera por él, viviría a base de alitas de KFC.

Lo que sí le encanta es el clam chowder, una sopa de almejas con papás y crema. Cuando estamos en Cape Cod, donde es una especialidad, le damos su gusto a menudo. Aquí en China no se consigue por supuesto a menos que sea enlatado así que nos resignamos a obligarlo a comer sus dos frutas y tres vegetales para que por lo menos un poquito de vitamina ingiera.

Anoche me dió antojo de hacer crema de ajo porro con papás. Se me ocurrió decirle que era potato chowder y el niño se comió dos platos. Ayudó que a la crema le agregue cubitos de pan fritos en mantequilla. Como estaba preparando mi trampita, no se me ocurrió tomar una foto del pre, pero aquí está el post, con mi recetario de Scanone y la notica que escribí. Mis recetarios favoritos están llenos de anotaciones, tips, autógrafos de mis invitados y por supuesto, una variedad de manchas de comida.

La receta, super fácil. Aquí un resúmen en mis propias palabras de la receta en el libro rojo de Scanone. Más recetas de Scanone en su excelente website, El Placer de Comer.

• 4 cdas de mantequilla
• 4 tazas de ajo porro en ruedas
• 3 papas medianas en ruedas delgadas
  
• 5 tazas de caldo de res
• Sal y pimienta al gusto
  

1. Se sofrie el ajo porro en la mantequilla por 5 minutos. Se le agregan las papas rebanadas por 5 minutos más.
2. Se le vierte el caldo y se cocina a fuego mediano hasta que las papas se ablanden.
3. Se pone todo en una licuadora y se licúa finamente.
4. Se vuelve a vertir en la olla y se sazona con sal y pimienta.
5. Se sirve caliente y se puede acompañar con trocitos de pan frito en mantequilla.
   

P.D. Jacqueline publicó el post de resúmen de La Vuelta al Mundo en Navidad. Le quedó bello y además espectaculares las fotos de ella. Visítenlo aquí.

Resúmen de la semana

Lunes: primer día de clases y se me olvidó la cámara, por lo que no le pude tomar la típica foto de regreso al colegio a mis hijos. Es el primer año desde que Michael entró al colegio que no le tomo foto.

Martes: un terremoto que sucedió el lunes cerca de Japón nos cortó la comunicación electrónica por 24 horas y permanece lenta la conexión.

Miércoles: Michael jugó Monopolio con la ayee, pensando él que le sería fácil ganarle a la doña. El juego es una edición especial ubicada en Beijing con instrucciones y señalización en inglés y chino. La ayee se tomó a pecho la exhortación de Deng Xiaoping, "Hacerse rico es glorioso," y le ganó sin piedad. Aunque mi hijo no lo crea, él ganó también porque practicó vocabulario que de lo contrario nunca manejaría.

Jueves: Andreína escogió actividades extra-curriculares del menú ofrecido por el colegio y logré tomarle ésta foto. Ella está pasando por una fase anti-mamarrazzi y no me deja fotografíarla nunca.

Viernes: Como siempre, viernes de jiaozi.

Sábado: viaje familiar a Beijing donde compramos patines en línea y visitamos al médico, pero sobre todo, disfrutamos del tren a gran velocidad que nos transporta a Beijing en apenas 30 minutos.

Domingo: Sacándole el jugo al máximo al día me desperté temprano,  hice ejercicio, horneamos galletas, limpié, salí al mercado a comprar verdura y tomar fotos, cociné un pailón de arroz con frijoles y pizza, tomé la siesta, decoramos las galletas en familia, y nos enteramos que mañana lunes no hay clases pues tenemos un alumno confirmado con fiebre porcina. Los maestros iremos al colegio a finalizar los detalles de nuestro programa de educación a distancia y nos enteraremos de los pormenores de las reuniones entre los directores del colegio y las autoridades chinas, que seguramente quieren cerrarnos por la semana entera.

118 calorías elegantes

Tenemos una mesa de billar. Recientemente descubrí que una hora de jugar billar quema 118 calorías. Media hora en bicicleta quema 237 calorías, pero jugar billar es mucho más elegante y glamoroso.

A veces jugamos mi marido y yo nada más. A él le gano 1 de cada 3 juegos.

A veces juego con mi hijo. El gana la mitad de las veces. No es que juega bien, sino que tiene una suerte increíble.

A veces juego con mi hija. Esa gana siempre porque es tramposísima.

Dieta de electrónicos

Mi hijo se quiere comprar un PSP. Le he dicho siempre que si quiere maquinita de juegos se los tiene que comprar él. El recibe una mesada y trabaja grabando cintas de cursos de inglés para escolares chinos.

En una ocasión se me ocurrió también ofrecer un bono por cada día sin entretenmiento electrónico: sin televisión, computadora, gameboy, ni iPod. Como el niño quiere el PSP y le faltaban unos 300 RMB para comprárselo, se ha puesto a dieta electrónica para recibir sus 20 RMB diarios de bono. Ha pasado 10 días ya, con la única excepción cuando fuímos a esquiar pues el trayecto en autobús es de 6 horas. A él le ha parecido eterno. A mí, la gloria.

Mi hijo ha jugado badminton, pool, basketból, beisból. Ha montado bicicleta, patineta y patines. Ha esquiado sin parar porque al entrar al albergue no puede sacar la maquinita. Ha compartido con la hermana, aceptando el rol del papá, del oso mayor, del payaso en los juegos inventados de ella. Ha retomado el Monopolio, Twister, Uno, y hasta poker (¡el chamo es un tahúr!)Ha construído puentes, escalado esculturas y ha explorado los jardines de la urbanización. Ha cocinado macarones con queso, sopa de fideos, y torta de cambur. Ha leído 20 libros - dos de ellos conmigo.

Yo le recuerdo cada día lo mucho que se está divirtiendo sin sus juegos de video y me da la razón, pero en realidad, la que más está gozando soy yo. Tanto que yo también estoy a dieta de electrónicos.

Maldita maquinita...

Flores de consolación

La semana que viene estaré ocupadísima con la culminación de un proyecto que he estado coordinando desde Marzo del 2008. Por eso me despido hasta el fín de semana próximo, cuando estaré celebrando el final del proyecto con una muy merecida esquiada en compañía de mi familia. Hasta entonces les dejo éstas flores de mi ventana al atardecer.

Cotidianidad

Pertenezco a un grupo fotográfico en flickr y cada mes compartimos un mismo tema para nuestras fotografías. Este mes el tema ha sido cotidianidad. He tomado muchas fotos para participar pero solamente he posteado unas pocas porque no he quedado satisfecha. Justamente en las discusiones del grupo he aprendido mucho que necesito poner en práctica. ¡Gracias a entrelascuatro por las clases magistrales!

La cotidianidad mía está centrada sobre mis hijos y los detalles chinos con los que nos hemos rodeado en éstos 8 años y también con un poquito de nostalgia venezolana.

Aquí unas cuantas de las que no me satisfacieron por completo:


No dejen de visitar el pool fotográfico de yotambien. Hay unas fotografías allí realmente especiales.

Leyes de la Mudanza

antes

A continuación postulo la colección de leyes Fítzicas, digo físicas, que rigen la mudanza inmobiliaria.

Ley del Perolero - El volúmen ocupado por los peroles embalados de uno es el doble del que ocupan los mismos peroles guardados en sus respectivos armarios y gavetas.

Corolario del Embalaje a la Ley del Perolero - el volúmen requerido para una mudanza es inversamente proporcional al número de cajas para mudarse que uno tenga.

Después

Ley de la Conservación de las Ayees - ellas lo conservan todo. Se trajeron hasta la basura del apartamento viejo. (Las ayees son las señoras que me ayudan en la casa con las labores domésticas. Son una bendición, pero a veces, ...)

Axioma del Coroto Roto - El reloj viejo roto aquél que la esposa bota para contrarestar el efecto de la Ley de Conservación de las Ayees, es justamente el reloj favorito del marido, el mismo que usa a diario para marcar los intervalos del ejercicio y el que ella nunca confesará haber botado en la basura (desgraciadamente no en el día en que se cumplía la Ley de la Conservación de las Ayees)

Principio de la Incertidumbre del Cableado - ¿Cómo %$#@ es que se conectaban los @#$@% cables del tocaDVD a la televisión?

Ley General de la Mudanza - el pasto siempre se ve más verde en la casa donde te vas a mudar - o en la de donde te acabas de mudar

P.D. He estado perdida y pido disculpas, pero es que entre la mudanza, el fín del año escolar que se avecina en cuatro semanas, y mi adicción al Facebook, se me ha evaporado la inspiración. A ver si me ponen un par de memes para ver si regresa la musa.