Ahorrando obligada en China

Los chinos son muy cuidadosos con su dinero - y con el dinero de los demás. A continuación unos ejemplos a manera de ilustración.

• En el mercado de vegetales, el vendedor de frutas tiene una bandeja de fresas a 5 RMB y otra a 7 RMB. Las fresas más caras son un poco más grandes y más rojas. Las fresas más baratas están un poquito marchitas y obviamente manoseadas. Yo quiero comprar las de 7 RMB, pero para eso tengo que molestarme con el vendedor que me quiere ahorrar 1 RMB cuando compro mi medio kilo.
• Hace unos meses fui al dentista y para consolarme por el mal rato, al salir entré al spa que queda en frente. Me recibieron muy bien y el masaje fue de espectáculo así que resolví ir una vez por semana. Como mi vocabulario chino está limitado a regatear en el mercado y a alardearme de mis hijos, le pedí a una amiga china que llamara por mí para hacer la cita permanente. Pues resulta que ese spa es para miembros solamente y que no me quieren vender la membresía porque yo no estoy en China desde mediados de junio hasta agosto, o sea que perdería mi dinero por esos meses. A mi amiga le parece perfectamente encomiable que el spa esté velando por mí y en eso lo dejó. Grrr......
• Mi suegra me vino a visitar el primer año que estábamos aquí (y el segundo, y el tercero, y el cuarto, etc.) Le pedí a la ayee, nuestra doméstica, que comprara toallas y le resalté que venía mi suegra, asumiendo que con eso la ayee compraría toallas de buena calidad. Pues resulta que en China, las suegras quedan más impresionadas con las habilidades de regateo de las nueras y ayee regresó con unas toallas finitas y casi peladas pero a 3 RMB cada una. (Yo salí después a buscar toallas y no conseguí ninguna menos de 70 RMB.) 

Durante la reciente crisis económica, leí muchos artículos sobre la capacidad de China de sobrevivir la crisis gracias a los hábitos de ahorro de los chinos. Conociendo en carne propia ese ahorro obligado, no me sorprende para nada.

Aclaratoria: En China, se regatea en los mercados libres y con los vendedores callejeros solamente. Los precios son fijos en los supermercados, las farmacias y las tiendas. Ah, y si alguna vez vienen por acá, los sentimientos de ahorro no son para los turistas en los mercados. A los turistas se les puede cobrar lo que aguanten. Por regla general, el precio que piden al principio es 4 veces el precio que aceptarán después de media hora de regateo. Avisados están.